La religión, uno de los lugares de refugios más extraordinarios en todas las ciudades, ayudó a recuperar la noción de persona en los africanos

La religión fue y es el lugar de refugio más extraordinario que los africanos y sus descendientes, pudieron reconstruir y redimensionar para oxigenar sus identidades y así recuperar la noción de persona, aunado a sus respectivos sistemas culturales.
Sin embargo, la oficialidad, para intentar arrancar y borrar los dioses que venían en las bodegas de los barcos negreros, creó un sistema de adoctrinamiento, donde los intereses de la iglesia y de los amos siempre estuvieron asociados. Para ello crearon "La doctrina cristiana acomodada de los negros bozales", del padre Nicolás Duque Estrada.

"La doctrina se enseñaba a todos los negros, e incluso se rezaba el rosario cada día en la plantación, con lo que el adoctrinamiento estaba asegurado, no era necesario, pues que la corona dictase leyes especiales".

Parte del catecismo

Por ello, veamos una parte del catecismo que el doctrinero aplicaba a los prisioneros africanos:

-(Doctrinero) ¿Cuántos dioses hay?

-(Negro bozal): Hay un sólo Dios verdadero. Uno nomás.

-D: ¿Dónde está Dios?

-B: Dios está en el cielo y en la tierra, en todo lugar. En todas partes, hasta dentro de nuestro corazón está Dios y por esto nadie puede hacer alguna cosa ni hablar palabra, ni pensar con su cabeza sin que Dios lo sepa, aunque esté solo, únicamente que no haya ninguna gente que lo mire, o que lo oiga. Dios sabe todo, porque como está en todas partes lo está mirando todo, y por eso nadie lo puede engañar.

-D: ¿Qué es la santa iglesia?

-B: La santa iglesia es la congregación de los fieles cristianos. Congregación de los fieles cristianos se llama a todos los cristianos juntos: un cristiano solo no es la iglesia, sino todos juntos como la mano: todos los cincos dedos es la mano... la iglesia tiene muchos miembros, que son todos los cristianos y no tiene mas que una cabeza.

-D: ¿Quién es la cabeza?

-B: La cabeza de la iglesia es nuestro señor Jesús Cristo.

-D: Y, ¿quién gobierna la iglesia en nombre de nuestro señor Jesús Cristo?

-B: Quien gobierna la iglesia en nombre de nuestro señor Jesús Cristo es el Papa. Sí señor, el Papa. Ponga usted cuidado, para saber bien esto, es preciso saber que la cabeza de este ingenio es su amo, pero quien gobierna es el mayoral, por eso el mayoral es y se llama cabeza del ingenio. Pues lo mismo: el Papa es cabeza de la iglesia porque nuestro señor Jesús Cristo lo ha puesto para que lo gobierne. El que gobierna el ingenio se llama mayoral.

El Papa, que gobierna la iglesia, se llama Vicario. Cuando el mayoral manda una cosa, su amo la manda y cuando el Papa manda una cosa, Jesús Cristo la manda... y como el que no hace lo que manda el Mayoral (no cumple con su obligación) merece castigo, asimismo que el que no hace lo que manda el Papa merece que lo castigue Dios.

Todo en un Dios

Como podemos observar, las proposiciones religiosas coloniales estaban orientadas a la sumisión, obediencia, la existencia de un solo Dios, además del mundo católico. Por otra parte, la diosificación del poder en la tierra, bien sea en el ingenio azucarero o la hacienda de cacao, es decir el mayoral, representante del otro Dios superior, el Amo o hacendado "no residente".

Ante la situación de sometimiento y represión católica, la respuesta no se hizo esperar, ya que emerge el cimarronaje religioso en sus diferentes modalidades.

Palenques, manieles y Cumbes, en la Hispanoamérica colonial, fueron las primeras modalidades de confrontación que los afrosubsarianos utilizaron para la recuperación de su espiritualidad y oponerse a la ortodoxia católica compulsiva.

También se insertaría en los espacios legales propuestos por los gobiernos coloniales y la iglesia, tal eran los casos de los cabildos, que en Cuba fueron orientados hacia la organización por etnia.

En Venezuela

En Venezuela, las cofradías constituían la propuesta oficial para la organización de los africanos en torno a las religiones oficiales, tal como fue el caso de la Cofradía de San Juan Bautista para negros, indios y mulatos, la cual fue creada en el año 1611 en la ciudad de Caracas.

El pionero de los estudios afrovenezolanos, el afrobarloventeño Juan Pablo Sojo, dice en lo que respecta a Venezuela "esas sociedades o cofradías se integraban en su mayoría a elementos africanos".

En los días coloniales Arístides Rojas menciona más de diez agrupaciones religiosas en Caracas, las cuales fueron constituidas por esclavos, negros, libres y pardos. El carácter mutualista de ellas resalta en la cooperación y trabajo colectivo, no solo en la edificación a sus expensas de algunas iglesias, como el templo de Altagracia, sino en la construcción de casas para sus familias, en la ayuda económica para obtener cartas de liberación y colaborar con la mano de obra en los cultivos agrícolas.

Las cofradías y los cabildos, así como los santos patrones que el binomio iglesia-hacendad o plantador imponía a las esclavitudes, a lo largo del año tenían unos días libres de celebración que giraban alrededor de esos santos patronos, pero que muchas veces "dar esos días libres provocaban contradicciones entre la iglesia y los propietarios".

"Los días festivos que debían guardar los esclavos fue otra de las tensiones que enfrentaron a autoridades eclesiásticas y propietarios de esclavos.

"Negros holgazanes"

La iglesia pretendía mantener como fiesta de guarda las que marcaba el santoral como tales, mientras que los hacendados querían que las dotaciones de esclavos trabajaran todos los días del año.

Los argumentos utilizados por la oligarquía no podían ser más sofisticados: decían que los negros, por naturaleza eran holgazanes, y que de esta pereza nacían todos los vividos que adornaban la vida de los esclavos; si los días festivos estaban ocupados, tendrían menos ocasiones para pecar y de esta manera, salvarían sus almas".

El resultado final en el alba del tercer milenio de la humanidad afrohispanoamericano es que todos esos esfuerzos se constituyeron en sistemas religiosos con cohesión y sentido, no como supervivencias, sino como una complejidad de significaciones, expresiones, ética y organización.

Cabildos controlados por el régimen

Los cabildos y las cofradías, desde el punto de vista organizativo, eran formas de control social creadas por el régimen colonial, pero fueron revertidas a favor de la reproducción de los códigos religiosos originarios expresada en las religiones como la Santería, Regla Palo Congo y Abakua, en Cuba, o las sociedades para las fiestas afrocatólicas en Venezuela.

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