El 23 de marzo de 1919, es fundado en Milán por Benito Mussolini un movimiento político social denominado Fascios di Combattimento, que a pesar de las múltiples desgracias y ruina a la que condujo a la nación italiana, se ha convertido —especialmente para grupos minoritarios clasistas y racistas— en una teoría o ideología para hacer y ejercer la política y el gobierno. A esta tendencia se le ha denominado Fascismo. Este partido no nació basado en una doctrina previamente estructurada sino por una necesidad de acción, agrupando a elementos de diversas tendencias políticas.

Benito Mussolini, maestro normalista y periodista, nace en 1883 en Dovia di Predappio, Ravenna, Italia, hijo de un herrero, militante del partido socialista y también él socialista, de formación anticlerical y antimilitarista, en 1912, fue director de Avanti!, el periódico más importante de esa tendencia. Luego de finalizada la primera guerra en la cual prestó el servicio militar, sus ideales sociales comienzan a cambiar propiciando dentro del propio partido socialista la participación de Italia en esa guerra. En su espíritu arrogante, se empiezan a manifestar las ambiciones de convertirse en un gran caudillo, de allí el mote de Duce.

Finalizada la guerra, es expulsado del partido socialista y dentro de su clara visión política, funda el periódico ultranacionalista “Popolo d’Italia” al mismo tiempo que su movimiento Fasci Italiani di Combattimento, también conocido como los camisas negras o fascistas, el 23 de marzo de 1919.

Los camisas negras se convirtieron en lo que podríamos llamar un partido militarizado: disciplina rígida, obsecuencia ciega a las órdenes, uso de uniformes y un nacionalismo exagerado. Opuestos al comunismo y al socialismo, su propósito era el de someter lo individual a lo colectivo dentro de la teoría fascista del Estado Corporativo, en el principio de la representación por instituciones y no por individuos. En este Estado, sus representantes son elegidos por las corporaciones económicas, gremios y asociaciones de profesionales y otros organismos. Sólo a través de éstos, el individuo puede expresar sus ideas.

Para responder a la creciente aceptación de los comunistas y luego de su derrota electoral frente a ellos, los fascistas iniciaron —hacia finales de 1921— una campaña de violencia que llamaron “expediciones de castigo” en contra de sus adversarios, llevando a la cárcel a sus enemigos políticos, atacando unidades sindicales para romper huelgas entre otras atrocidades. La cantera que producía esta militancia tan obsecuente y su rápido crecimiento, era la difícil situación por la que pasaba la sociedad italiana en aquellos años. La economía en crisis, desempleo, desocupación en el agro entre otros, manifestándose el descontento en repetidas huelgas que atizaban la discordia general, aunándose a ello, el temor de la pequeña burguesía y la burguesía industrial ante la conciencia despierta de la clase obrera y el avance de una revolución proletaria, haciendo deseable la aparición de un gobierno fuerte y autoritario.

Aprovechando esta situación, el fascismo inicia la “Marcha sobre Roma”, que más que una revolución fue un desfile, presionando y logrando con ella, que el rey Víctor Manuel III, le confiara la organización de un nuevo gobierno a Mussolini. En otras palabras, el partido fascista tomó las riendas del país durante 21 años. Mussolini se mantuvo en el poder, gracias a la prosperidad económica y a la represión de su policía estatal.

Dentro de su espíritu megalómano, deseaba constituir un imperio colonial para Italia y aún, con la desaprobación de las potencias occidentales, Mussolini emprendió en 1935 la conquista de Abisinia, concluida en 1936 con el beneplácito de Hitler. Intervino en la guerra civil española (1936–1939) a favor de las fuerzas nacionales o franquistas y cuando estalla la segunda guerra mundial, Benito Mussolini se mantuvo al margen del conflicto bélico hasta el desplome de los ejércitos franceses. Creyendo que la victoria alemana era inminente, se concreta en aliado incondicional de Hitler, convirtiéndose prácticamente su lacayo.