Virginia King, caraqueña de origen falconiano, es desde el pasado mes de febrero la directora del Teatro Armonía ubicado en la histórica ciudad de Santa Ana de Coro, capital del Estado Falcón.
Inaugurado hace cinco años es una fundación autónoma presidida por la primera dama del Estado, Estela Lugo de Montilla y adscrita a la Gobernación.
Se trata de un complejo moderno con una sala multifuncional para 700 espectadores, un escenario con una boca de más de 12 metros de ancho y con la tecnología y la infraestructura requeridas para poder presentar toda clase de espectáculos a nivel internacional.
Tiene múltiples salas y salones en los cuales se pueden llevar a cabo toda clase de actividades culturales trasformándolo así en uno de los más importantes complejos culturales a nivel nacional con una infraestructura del orden de unos 10.000 m2. En el teatro trabajan actualmente unas 30 personas entre técnicos, obreros y profesionales.
ENcontrARTE: Virginia, ¿Cómo encontraste el teatro cuando asumiste su dirección?
VK: Desde el punto de vista de la planta física y desde el organizacional y programático la situación del teatro estaba muy deteriorada cuando llegué. A pesar de ser una estructura relativamente nueva y moderna, el teatro nunca fue realmente terminado y ya había comenzado a sufrir los primeros síntomas de deterioro por falta de mantenimiento.
Encontré filtraciones, estructuras que nunca pudieron ser utilizadas por estar mal construidas o nunca acabadas, así que, con un monto de cuatrocientos sesenta millones de bolívares asignado para el año 2005 por el Ejecutivo Regional para el funcionamiento del teatro, incluyendo los gastos de remodelación y de reparaciones, nos tocó enfrentar todos estos problemas y tratar de solucionarlos de la mejor manera posible, cosa que creo hemos venido logrando poco a poco.
Quedan pendientes todavía unos trabajos importantes, por ejemplo faltan instalaciones de iluminación indispensables para el escenario que nuca fueron instaladas y que estaban en el proyecto original y como ésto hay muchas otras cosas más.
Por otro lado las actividades del teatro no estaban “acordes”, para decirlo de alguna manera, con el nuevo proyecto de país que se está impulsando desde el Ejecutivo Nacional. No estaba en consonancia con la visión de lo que deben ser las actividades culturales en una época de cambios y de participación popular. No había claridad hacia donde tenía que ir el teatro y a que apuntaba. En este sentido también estuvimos trabajando duramente este año.
ENcontrARTE: ¿Qué políticas culturales se definieron durante tu gestión?
VK: Antes en el teatro se trabajaba en función del entretenimiento mayormente del sector privado, ahora se le quiso dar una visión de tipo pedagógico, cultural en el sentido más amplio e integral de la palabra y para promocionar a los artistas regionales sobre todo aquellos que nunca tuvieron cabida anteriormente.
Además queremos que el público falconiano pueda disfrutar de espectáculos internacionales. Hace poco justamente presentamos al ballet de la ciudad de Kiev de Ucrania.
Y para lograr estas metas en primer lugar comenzamos a coordinar con el máximo ente cultural a nivel nacional, o sea el Conac, y desde que se formó con el Ministerio de la Cultura. El Teatro Armonía, gracias a las recientes actuaciones, ha salido del absoluto anonimato en el cual estaba sumido y está tomando un lugar preponderante como uno de los escenarios más prestigiosos a nivel nacional.
Ayuda el hecho de que se trata de uno de los teatros más modernos y de mayor tamaño y con mayor número de plazas que existe en Venezuela que lo eleva a la categoría de
“Complejo Cultural” en donde se están llevando a cabo muchas actividades dentro de una visión global de la cultura y no solamente meros espectáculos. Hicimos especial énfasis en las actividades educativas.
El complejo es sede de diversas escuelas: una de danza clásica, que ahora va a adquirir la categoría de “Escuela Nacional”; otra de Teatro; Voces Blancas o sea actividad coral de inicio, y esperamos que pronto también habrá una coral ya que el Estado Falcón ha sido tradicionalmente un lugar de mucha actividad en este sentido; de Música que comprende teoría y solfeo además de varios instrumentos y percusión; y finalmente de pintura y ajedrez.
Merece mención especial la escuela de ajedrez, que lleva el nombre de “Escuela de Ajedrez Armonía”. Es un proyecto modelo a nivel nacional. Ha sido creado y desarrollado por una comisión mixta formada por miembros del Instituto de Deporte Venezolano y del Cubano y, aúnque tiene apenas ocho meses funcionado ya es una referencia a nivel nacional.
Su efectividad ha sido espectacular, los niños han participado en varias competencias tanto regionales como nacionales con excelentes resultados. Eso la ha hecho meritoria del título de “Escuela Modelo Nacional de Ajedrez” y va a servir como modelo para crear escuelas de ajedrez en muchas partes a lo largo y ancho de toda Venezuela.
También la escuela tiene un programa de extensión en el sentido que los profesores van a algunas escuelas a impartir las clases, por ahora son escuelas aledañas al teatro; la idea es de expandir el radio de acción del programa.
En este proyecto contamos con la alianza estratégica de la Universidad Francisco de Miranda, y de su rectora María Elvira Gómez, buena amiga de esta casa y que nos apoya en muchas actividades, del Instituto Regional de Deporte e inclusive de la Iglesia Evangélica, que están ayudando en este proyecto. Aportan facilitadores, personas que saben jugar al ajedrez y que están dispuestas a donar algunas horas de clase para que los niños puedan tener acceso a esta invalorable disciplina, porque nuestro presupuesto, obviamente, no nos alcanza para todas estas actividades.
El complejo es también la sede oficial de la Orquestra Sinfónica del Estado Falcón que consta de tres agrupaciones: la Orquesta Infantil, la Juvenil y la Profesional. Aquí ensayan y trabajan constantemente.
ENcontrARTE: Refiriéndonos tanto al público en general, como a los que participan en las diferentes actividades educativas y a los grupos artísticos y culturales que se presentan en el teatro ¿Cómo ha sido la aceptación y la participación?
VK: El teatro ha sido sub-sede de eventos y espectáculos de carácter internacional promovidos y traídos a Venezuela por el Ministerio de la Cultura. Como ya mencionamos, debido a las características técnicas de sus instalaciones, después del Teatro Teresa Carreño de Caracas y el Centro de Arte Lía Bermúdez de Maracaibo, es el único teatro a nivel nacional apto para representaciones de gran envergadura y complejidad. Así que este teatro adquiere importancia no solamente para la ciudad de Coro y el Estado Falcón sino para toda la región centro occidental del país.
En el teatro se llevan a cabo actividades y espectáculos de carácter institucional y público organizados y promocionados por el Conac y el Ministerio de la Cultura; son eventos de altísima calidad y totalmente gratuitos como también actividades de tipo privado que son pagos y que de alguna manera subsidian a, los primeros.
Para los eventos de carácter público el teatro cobra una tarifa simbólica que hemos denominado “tarifa social” porque evidentemente implica como retorno un beneficio para toda la comunidad.
Cabe precisar que el teatro recibe una asignación anual por parte de la Gobernación, que para este año 2005 fue el monto que mencionamos antes, que obviamente no cubre todos los gastos operativos los cuales deben ser cubiertos por la autogestión.
Para final de este año es probable que alcancemos a cubrir el 50 por ciento de los gastos de funcionamiento con nuestras propias entradas generadas por las actividades de carácter privado.
Tenemos otro proyecto educativo que consiste en crear un circuito de actividades culturales extracurriculares, de carácter obligatorio y gratuito, en coordinación con las escuelas estatales para que los niños tengan acceso a las diferentes disciplinas que aquí se imparten.
Será para ellos la oportunidad de iniciarse y entrar en contacto con actividades que sino, serían desconocidas para muchos que no tienen los recursos para tomar clase de ballet, de música, de teatro etc.
Además esa es la mejor forma de ir descubriendo talentos y estimular el crecimiento cultural de la población. Los niños de las escuelas asistirían de forma totalmente gratuita y como actividad escolar obligatoria, a todas las actividades que aquí se llevan a cabo y eventualmente escogerían la que más les guste o por la cual tengan más talento y potencialidad.
Esta propuesta ha tenido mucha receptividad y ya tenemos inscripto un número bastante importante de alumnos de ocho escuelas públicas. Lo mismo vamos a hacer con los niños de la “Misión Josefita”, programa estadal que toma el nombre de Josefa Camejo, heroína nacional originaria de esta región, y que está dirigida a la protección y reinserción de los niños de la calle del Estado Falcón. Esto es solamente el principio porque esperamos que el programa se extienda mucho más a nivel regional.
Con respeto a otras actividades de carácter no educativo, a los espectáculos y a las representaciones propiamente dichas, antes no aparecíamos en ninguna cartelera cultural, los medios de comunicación del estado nunca nos mencionaban, inclusive se pensaba que el teatro había cerrado, nadie se fijaba en nosotros.
Ahora pasamos de ser Cenicienta a ser una Princesa. Gracias a la calidad y la cantidad de eventos y espectáculos que ofrecemos, ahora los medios de comunicación están pendiente de nuestras actividades, nos llaman y reseñan nuestras actividades.
ENcontrARTE: ¿Tienen otros proyectos previstos a corto plazo? Y ¿en qué áreas quieren mejorar?
VK: Bueno, a parte de seguir mejorando la programación cada día y las actividades educativas, tenemos el proyecto, conjuntamente con la Cinemateca Nacional y el CNAC, de adaptar una sala del conjunto para trasformarla en una sala de Cine Arte, para la proyección de todo aquello que uno no puede ver en los cines comerciales. Juan Carlos Lossada, Presidente del CNAC nos visitó hace poco y ya estamos adelantando el proyecto para abrir la sala a corto plazo.
Otra cosa que queremos es que se mejore la difusión y la promoción de los eventos en especial los que son organizados por el Conac y el Ministerio de la Cultura, pues nosotros no tenemos prepuesto para ésto, y muchas veces, los materiales de apoyo de un espectáculo llegan pocas horas antes del mismo, así que no da tiempo de difundirlo debidamente como para que la gente se entere de la actividad.
Hemos insistido, y seguimos insistiendo con el Conac, en cuanto a que, por más buenos que sean los eventos, si no son precedidos por una adecuada campaña de promoción, lamentablemente no llegan a ser todo lo exitosos que uno desearía, porque la gente simplemente no se entera de su existencia.
En esto le pedimos ayuda enfáticamente al Conac y al Ministerio de la Cultura porque, repito, nosotros no estamos económicamente en condiciones de encargarnos de la promoción de los eventos que ellos nos envían. Insisto, si no se hace la adecuada promoción y publicidad con antelación de un espectáculo, entonces no podemos garantizar que el público asista.
No podemos achacarle la culpa al público de indolente y poco participativo si simplemente no se enteran. En algunas ocasiones que hemos presentado unos espectáculos de calidad internacional enviados por el Conac o por el Ministerio de la Cultura, me ha dado dolor ver a ochenta espectadores en una sala de setecientas butacas. Estoy absolutamente convencida que esto pasa como consecuencia de una inadecuada promoción.
Repito, a veces el material promocional y de apoyo nos lo envían el mismo día de la función, cuando se supone que debería estar circulando con varios días de anticipación para que la gente se entere, porque de lo contrario no sirve para nada. Ojalá que esto pueda ir mejorando en el futuro.
Del 26 al 30 de octubre se llevará a cabo en el complejo el “
IV Congreso Internacional de Teatro Estudiantil” con la participación de más de veinte países a nivel internacional, es un evento muy importante y ambicioso. Por tratarse de un evento multilingüe tiene toda una logística implícita, traductores guías etc. es un evento complejo para nosotros. La proyección del teatro a través de este evento va a ser bien importante.
También tendremos el “Festival Internacional de la Magia” y el Festival Internacional de Solos y Duetos ambos promovidos por el Conac y el Ministerio de la Cultura y hay varios otros eventos de corte institucional y también privados.
En síntesis tenemos un programa muy nutrido por lo que resta de este año 2005.
También tenemos entre nuestras metas la de tecnificar y brindarles cursos de actualización a nuestros trabajadores: profesionales y técnicos, a través de convenios con otras instituciones, por ejemplo como el Teatro Teresa Carreño de Caracas, con el cual hemos firmado un convenio que entre otras cosas toca también este aspecto.
Para fin de año, entre varias actividades, tenemos organizada una feria navideña de orientación social, destinada a promover la economía popular de la región, que se instalará en la plaza frente a la entrada principal del teatro, que es un espacio totalmente sub-utilizado, que no tiene ningún tipo de utilidad pública porque no es acogedor, no hay donde sentarse ni paisajismo. Por esta razón, tenemos planes de remodelarla a corto plazo para que sea una plaza mucho más disfrutable y útil para realizar actividades al aire libre.
El año próximo queremos organizar actividades en esta plaza todos los domingos: para los niños y los jóvenes, y también conciertos de la Orquesta Sinfónica del Estado.
VK: Desde el punto de vista de la planta física y desde el organizacional y programático la situación del teatro estaba muy deteriorada cuando llegué. A pesar de ser una estructura relativamente nueva y moderna, el teatro nunca fue realmente terminado y ya había comenzado a sufrir los primeros síntomas de deterioro por falta de mantenimiento. 
Además queremos que el público falconiano pueda disfrutar de espectáculos internacionales. Hace poco justamente presentamos al ballet de la ciudad de Kiev de Ucrania. 
Ayuda el hecho de que se trata de uno de los teatros más modernos y de mayor tamaño y con mayor número de plazas que existe en Venezuela que lo eleva a la categoría de “Complejo Cultural” en donde se están llevando a cabo muchas actividades dentro de una visión global de la cultura y no solamente meros espectáculos. Hicimos especial énfasis en las actividades educativas. 
Merece mención especial la escuela de ajedrez, que lleva el nombre de “Escuela de Ajedrez Armonía”. Es un proyecto modelo a nivel nacional. Ha sido creado y desarrollado por una comisión mixta formada por miembros del Instituto de Deporte Venezolano y del Cubano y, aúnque tiene apenas ocho meses funcionado ya es una referencia a nivel nacional. 
En este proyecto contamos con la alianza estratégica de la Universidad Francisco de Miranda, y de su rectora María Elvira Gómez, buena amiga de esta casa y que nos apoya en muchas actividades, del Instituto Regional de Deporte e inclusive de la Iglesia Evangélica, que están ayudando en este proyecto. Aportan facilitadores, personas que saben jugar al ajedrez y que están dispuestas a donar algunas horas de clase para que los niños puedan tener acceso a esta invalorable disciplina, porque nuestro presupuesto, obviamente, no nos alcanza para todas estas actividades. 
VK: El teatro ha sido sub-sede de eventos y espectáculos de carácter internacional promovidos y traídos a Venezuela por el Ministerio de la Cultura. Como ya mencionamos, debido a las características técnicas de sus instalaciones, después del Teatro Teresa Carreño de Caracas y el Centro de Arte Lía Bermúdez de Maracaibo, es el único teatro a nivel nacional apto para representaciones de gran envergadura y complejidad. Así que este teatro adquiere importancia no solamente para la ciudad de Coro y el Estado Falcón sino para toda la región centro occidental del país.
Será para ellos la oportunidad de iniciarse y entrar en contacto con actividades que sino, serían desconocidas para muchos que no tienen los recursos para tomar clase de ballet, de música, de teatro etc.
Del 26 al 30 de octubre se llevará a cabo en el complejo el “IV Congreso Internacional de Teatro Estudiantil” con la participación de más de veinte países a nivel internacional, es un evento muy importante y ambicioso. Por tratarse de un evento multilingüe tiene toda una logística implícita, traductores guías etc. es un evento complejo para nosotros. La proyección del teatro a través de este evento va a ser bien importante.
