Lorena Almarza es actualmente la Directora de la Villa del Cine, la primera productora de Cine y Audiovisuales del Estado venezolano. Estudió Psicología Social en la UCV. Trabajó durante varios años en el barrio José Félix Ribas de la populosa zona de Petare de la ciudad de Caracas, en un proyecto que consistía en usar la cultura como elemento para lograr la organización social de la comunidad y como actividad preventiva del delito y la drogadicción, realizando actividades con niños, adolescentes y núcleos familiares. Trabajó en el Proyecto “Cine en las Escuelas Bolivarianas”. Ha sido Directora General de Cine y Medios Audiovisuales del CONAC y anteriormente llevó la Coordinación General de este mismo departamento.

ENcontrARTE: Lorena, ¿Cuáles son los lineamientos que sigue el Estado con respecto al fomento del Cine y de la Producción Audiovisual a nivel nacional?

LA: Con la llegada de Francisco Sesto como Vice Ministro y después como Ministro de la Cultura, se empezó una revisión de lo que era realmente el CONAC y cuales eran las políticas a las cuales debía apuntar el Estado venezolano.

El diagnóstico arrojó como resultado que: no existían políticas claras, no había lineamientos coherentes, las actividades eran de carácter eventual, no había un desarrollo profundo de un sistema organizado de la acción cultural. Las acciones eran por lo general descoordinadas y concentradas en Caracas, no se hacía un seguimiento al impacto que las mismas tenían y sobre todo no existía a nivel nacional una justa distribución de los recursos asignados a la Cultura por parte del Estado.

Así que las políticas que se empezaron a implementar apuntaron a corregir estas carencias.

En el caso del Cine existían varias instituciones como La Dirección de Cine del CONAC, el CENAC (Centro Nacional Autónomo de Cinematografía), La Cinemateca Nacional que trabajaban de una manera totalmente desvinculadas una de otra, además no tenían claro cuales eran los objetivos a los cuales apuntaban. Así que la idea en un primer momento fue dar líneas claras hacia donde avanzar.

En el área del Cine se crearon los así denominados “Proyectos Especiales”, que en la realidad no eran más que líneas estratégicas dentro del desarrollo de este ámbito. Según la nueva visión y la Ley de Cine, el CENAC pasa a ser el ente rector de todo lo que concierne el Cine y a partir de allí se diseñan nuevas instituciones más acordes con los preceptos dictados por la Constitución Bolivariana, que consisten en democratización del acceso al bien y al hecho cultural, presencia del Estado en el ámbito cultural a nivel nacional y participación popular masiva. Que se resumen en implementar un desarrollo efectivo de una política cultural de alcance nacional en el Cine.

Con la nueva orientación no se limita simplemente a financiar alguien para que pueda hacer una película, la tarea es mucho más compleja, abarca el área de formación a todo nivel, desde guionistas pasando por directores, técnicos etc; también es necesario transformar los modelos de producción que hasta ahora se han venido implementando.

Según el nuevo esquema, el Estado deja de ser un Estado rentista y pasa a tener la capacidad de producir y genera una infraestructura en todo sentido tanto humano como tecnológico y una infraestructura física. De simple financista ahora cuenta con los medios para realizar producción audiovisual y sobre todo y aún más importante, posibilita que los ciudadanos puedan expresarse a través del recurso audiovisual y puede demarcar líneas de interés colectivo.

Así que se planteó la creación de la “Villa del Cine” un proyecto a largo plazo que se concibe como una Productora Nacional de películas pero al mismo tiempo no de forma exclusiva ya que la productora está también concebida para que le sirva a los productores nacionales independientes e inclusive para avanzar en el ámbito de las coproducción tanto nacional como internacional.

La coproducción es una modelo muy positivo para el fortalecimiento de la cinematografía a nivel mundial, no solamente resuelve el problema económico sino que también permite la posibilidad de poder contar con especialistas y técnicos de otros países y el intercambio siempre es muy beneficiosos para las partes involucradas en un mismo proyecto porque es un proceso muy enriquecedor. La coproducción del Estado con los productores independientes es de igual manera muy válida.

Villa del Cine cuenta con dos estudios de 400 metros libre de uso, con sus oficinas para la producción, vestuario en tránsito, maquillaje, catering, entro otros y un edificio en el que funcionarán un piso dedicado a la coordinación de producción documental y animación propia, un piso dedicado enteramente a la post-producción de audio e imagen, corrección y transfer y un último piso de carácter administrativo. Ocupa 1,5 hectarea del terreno cedido (4 H en total), y próximamente avanzaremos en la construcción de los módulos para carpintería, escenografía y vestuario. Estará lista en esta primera fase de infraestructura hacia finales de abril y la dotación tecnológica será progresiva. 

Hasta ahora muchos de los procesos que implica la producción cinematográfica se han venido realizando al exterior, como en el caso por ejemplo del proceso de transferencia del formato de Video a Cine o la postproducción de sonido. Así que el proceso de post-producción significa una gran transferencia de capital al extranjero y hasta ahora no existían los medios para ofrecer una alternativa y tampoco las condiciones para que muchos venezolanos pudieran producir Cine a un costo inferior a lo que significa tener que ir al exterior para poder terminar una película. Eso además significa que los técnicos venezolanos en estas áreas no necesitan más ir al exterior para poder trabajar y que a través de los mismos procesos se podrán capacitar nuevos técnicos.

Otra línea estratégica es romper con el concepto que el Cine sólo lo pueden hacer los especialistas. De allí el fomento a las cooperativas audiovisuales y el apoyo a las televisoras comunitarias para que hay muchas más gente que irrumpa en el medio audiovisual. Creo que como en todas las artes, y el Cine no es una excepción, es importante crear nuevas generaciones de creadores y para nosotros es importante que estas nuevas generaciones no se conviertan en élites, eso implica necesariamente que mucha gente haga Cine y no solamente un pequeño grupito.

Hay que empezar a construir desde lo pequeño y que la gente pueda participar paulatinamente, de hecho existen actualmente en Venezuela una gran cantidad de cooperativas que se dedican a la producción audiovisual, que están iniciándose, que están dando sus primeros pasos pero que representa un fenómeno bien importante, porque si logramos implementar un proceso de capacitación eficaz a mediano plazo tendremos gente muy buena haciendo Cine.

Por ahora no serán grandes cineastas pero al fin y al cabo se trata de la democratización de la Cultura y no la de alimentar y mantener a una élite.

ENcontrARTE: ¿Qué estuvo haciendo la Dirección General de Cine del CONAC y que ahora se ha trasformado en la Productora Villa del Cine?

LA: En estos momentos tenemos la Unidad de Producción Documental, hay aproximadamente una veintena de productores independientes que están produciendo documentales con nosotros. El año pasado producimos 150 documentales cosa que jamás había pasado en este país y que se ven en los medios del Estado, en las escuelas, en diferentes instituciones, le sirven a la Misión Cultura etc. Todos los materiales son de distribución gratuita.

Cualquier crítico de las Bellas Artes me diría que de nada sirve producir 150 documentales en un año, pero nosotros no pensamos así, para nosotros esto tiene mucho valor.

Ahora paralelamente queremos fomentar la producción de ficción, para trabajar los grandes temas universales, los grandes valores de la humanidad y que no necesariamente aborden temas inmediatitas y conyunturales. Próximamente un número similar de directores comenzarán a trabajar la ficción. Empezaremos por unos Cortos. Otro proyecto es realizar trabajos en el área infantil y en la animación cosa que tanto necesitamos.

Estamos financiando y apoyando centros de divulgación cinematográfica gente que hace Cine Club, le damos apoyo y materiales y trabajamos estrechamente con las televisoras comunitarias.

ENcontrARTE: ¿Qué es lo que se está haciendo en concreto en el campo de la capacitación audiovisual?

LA: Quien está avanzando con talleres de capacitación en el área es el CENAC. En esta primera etapa los talleres son para los grupos e individualidades que están en el registro de cineastas que lleva el propio CENAC, sin embargo el Ministro de la Cultura está solicitando que estos talleres se abran al público en general. El Ministro está planteando que se realicen talleres y cursos de capacitación a nivel masivo. Hoy en día hay mucho interés para todo lo que representa la creación audiovisual.

Inclusive hay previsto realizar talleres de iniciación y apreciación cinematográfica para que la gente aprenda a valorar el Cine. Yo llevé a cabo el Proyecto “Cine en las Escuelas Bolivarianas” y aún cuando eso no siguió permitió que se incluyera en el pensum escolar que actualmente se está discutiendo en la Asamblea Nacional. La educación audiovisual es muy importante porque vivimos una época donde la ignorancia en este campo es tan peligrosa como el propio analfabetismo, tomando en cuenta la preponderancia de los medios audiovisuales en nuestra vida diaria y si no se sabe leer los menajes de esto medios, se corre el riesgo de ser manipulado por ellos.

En el Cine el aprendizaje es muy práctico o sea que se aprende haciendolo. El mismo Cine es la escuela y a medida que se haga más Cine habrá más gente que aprende a hacerlo mejor. Eso no es pragmatismo, pués creo que es también importante la formación teórica y el trabajo conceptual.

Nosotros con las actividades que realizamos y que les mencioné anteriormente también formamos a la gente.

ENcontrARTE: ¿Cómo se puede lograr el buen Cine?

LA: Hay que tener referentes comparativos que permitan desarrollar el sentido crítico y criterios de apreciación tanto de los espectadores como de los que hacen Cine. Pero tenemos que encaminarnos hacia un proceso de crecimiento, de reflexión sobre lo que nosotros hacemos, sobre lo que aquí se ha hecho hasta ahora.

Lamentablemente la coyuntura política que hemos estado viviendo no nos ha dejado mucho tiempo para la reflexión sobre lo que es el tema estético y cualitativo.

Ahora, temeos que pasar por una etapa de decantación, de reflexión y de autocrítica. El cambio cultural no se decreta, lleva su tiempo.

Afortunadamente ahora contamos con un marco legal que permite que estos cambios cualitativos se puedan dar, ahora tenemos la Ley de Responsabilidad en la Radio y Televisión que abre las puertas de la televisión a los productores independientes y la Ley de Cine y que permite que mucha más gente pueda hacer Cine.

ENcontrARTE: Si el Estado tiene una participación tan activa en la producción audiovisual ¿Cómo hacer para que el medio mantenga su independencia?

LA: Hay experiencias muy positiva al respecto. El Estado francés a nivel legislativo es uno de los más proteccionista su cine nacional y eso no se tradujo en una intervención directa del Estado sobre los contenidos de las producciones.

En América Latina el referente es Argentina. Argentina tiene formación en el área de Cine en distintos niveles inclusive universitario, cuando el Estado hace convocatorias las hace “temáticas” porque le interesa que se desarrollen determinados temas que están por encima del interés de un autor específico y que son del interés nacional.

La participación del Estado en estos procesos no necesariamente debe implicar censura o limitación a la libertad de expresión y de creación.