"El poder revolucionario está dando a la cultura toda su plenitud. Eso significa darle al pueblo participación en la cultura, al pueblo globalmente concebido y no en una versión elitesca"

Venezolano, 68 años. Escritor, analista político, autodidacta, hombre comprometido con la cultura popular y con el proceso bolivariano actual en Venezuela así como con la causa del socialismo en numerosos países donde lo llevaron el exilio político obligado durante 18 años y su militancia revolucionaria: Argentina, Uruguay, Brasil, Paraguay, Chile, Cuba, países socialistas de Europa del

Este, países de la naciente Africa descolonizada.

Actualmente es miembro del Consejo Nacional Editorial de la Agencia de Noticias Alternativas -ANA-, de la Asociación Nacional de Medios Comunitarios Libres y Alternativos -ANMCLA- y si bien no se considera "personaje hecho en la radio", hoy es editor en la Radio Libre Negro Primero (101.1 FM) donde desempeña un importante papel como referente intelectual de la institución.

ENcontrARTE: ¿Qué puedes decirnos de esta experiencia de medio comunitario y alternativo que es la Radio Libre Negro Primero?

F B: Haciendo un resumen de lo que es la Radio Libre Negro Primero podría decirte que aquí tenemos alrededor de 40 programas. Hay 32 productores de programas de una enorme variedad: infantiles, sobre drogas, sobre recuperación de seres humanos, problemas de los barrios, muchos musicales, folklóricos, etc. Hay de todo un poco: programas producidos por extensión de instituciones oficiales, programas existenciales, estos que podríamos llamar de autocomplacencia o de sobrevivencia espiritual. Es decir que hay una enorme variedad, tanto en lo informativo como en la opción social. En diciembre pasado se hizo un balance y se llegó a la conclusión que tras 4 años de vida legal de la radio se estaba trabajando mucho con una escuela, la más grande de la zona, una escuela bolivariana que está aquí al lado, que tiene dos hectáreas de terreno, atiende 800 alumnos, tiene su departamento cultural, un buen auditorio, una orquesta juvenil; pero vimos en el análisis de situación que estábamos ligados sólo a esa escuela, por lo que había que aumentar la acción social y entonces se debería trabajar lo educativo en todas las escuelas de la zona. Y se evaluó además que se debía trabajar con todos los centros de salud, con todos los centros deportivos, con todos los centros sociales y con toda entidad no individual del sector. Por lo tanto se decidió involucrarse y ayudar más en todo el movimiento cultural de la zona, así como también en lo deportivo, en lo que tiene que ver con lo económico y social en todo el barrio. Esa decisión trajo una serie de consecuencias: se triplicó nuestro trabajo, pero el personal nuevo que entra a colaborar como voluntario no da para reponer esa triplicación de energía necesaria. Por eso es que estamos un poco sobrepasados por los acontecimientos que nosotros mismos desencadenamos.

En las mañanas tenemos un programa informativo comunitario que se hace en vivo desde los centros de interés. Hoy, por ejemplo, se hizo desde el barrio Pinto Salinas, en la calle, reporteando a la gente sobre el aniversario del golpe de Estado del 11 de abril; pero generalmente se hace desde un centro educativo o desde un centro de salud, desde alguna institución oficial. Se van acumulando en carpetas las quejas, los reclamos de la gente y se va a entrevistar sobre esa temática a la población, a los usuarios que asisten ahí y a cualquier vecino que aparezca. Tenemos así una escuela que cumplió un año y el edificio ya se está resquebrajando todo; es un Simoncito donde los niños tienen todo, desde la mañana hasta la tarde. Ahí hicimos como tres visitas con esta programación de calle, para averiguar y difundir lo que está pasando.

Y lo mismo podríamos contar de una clínica del seguro social que hay aquí en la cercanía; resulta que con esta clínica hay muchas quejas del vecindario. Hicimos dos primeras visitas pero no pudimos penetrar, no nos permitieron; insistimos, y ahora ya pudimos hacer dos notas reporteando a los usuarios y al personal. Eso está levantando mucha roncha, porque se llevan las quejas de la gente. Hay tremendos problemas que salen a luz a través de la denuncia. Por ejemplo, el departamento de odontología tiene un año sin funcionar pese a haber sido reequipado hace seis meses con la última tecnología; y no funciona porque simplemente faltan dos detallitos, un interruptor, cosas pequeñas.

El año pasado, otro ejemplo, se hizo un seguimiento a un clínica de Barrio Adentro II, la que se decidió ampliar con una inversión millonaria. Hubo una importante donación de materiales por parte de PDVSA, pero el trabajo de remodelación resultó un desastre. Hubo que paralizar el centro de salud por las calamidades que hicieron con las obras: hicieron los pisos sobre el agua, pusieron mal las tuberías de agua, etc. La radio estuvo en las reuniones con la comunidad donde se exigía resolver todo eso. Lo que se descubrió fue que la compañía constructora que se contrató hizo puro negocio: sencillamente se robaron los materiales donados por PDVSA llevándoselos para otro lado. Y todo eso lo hicimos público: las reuniones se transmitían en directo, directamente al aire. Denunciar todo eso, hacerlo público -y para eso está la radio- es una manera de darle voz a la gente, de contribuir a su participación. En ese sentido los medios alternativos son una forma de poder popular, desde abajo, desde las bases.

ENcontrARTE: Tú, que no eres tradicionalmente alguien ligado a la radio, ¿cómo llegas a este proyecto de Radio Libre Negro Primero?

F B: Yo no tengo tradición de radio, no puedo hablar, tengo dificultades de entonación. Estos últimos años gocé del status de desocupado; unos años atrás me dedicaba como diseñador independiente a hacer catálogos industriales. Pero la crisis neoliberal me fue llevando a perder mis clientes, y quedé fuera del juego. De todos modos siempre seguía escribiendo artículos de opinión, y se publicaban dentro y fuera de Venezuela, pero siempre como colaboraciones no comerciales. Toda mi vida me dediqué a escribir. Por muchos años fui redactor de una revista de un club social fuerte; además redactaba notas para revistas institucionales y publicaciones comerciales, con distintas cámaras empresariales, pero de las pequeñas. Me salí de las grandes por razones ideológicas y políticas. Con eso viví buena parte de mi vida. Y también me dediqué siempre a escribir artículos de opinión y análisis de realidad política. Ultimamente he estado colaborando con Aporrea. Entonces, como siempre estuve ligado al campo de este oficio, me vinculé a la radio en carácter más bien de editor. Pero en realidad el destino me vinculó, porque se dio la circunstancia que yo era vecino de la radio, y fue ahí que tomé contacto. Fue en el antiguo local, cuando era un pequeño cuartito con algunos equipos solamente. Era un pequeño grupo de siete personas que trabajan ahí, una pequeña multitud asfixiada entre cables y escritorios viejos. Hace relativamente poco que estoy aquí: un año. Así me vinculé, les pasaba mis artículos, que luego eran difundidos. Y terminé incorporándome por completo. Yo no me ocupo de las cuestiones técnicas propiamente radiales. Tengo que ver más con cuestiones culturales en sentido amplio.

ENcontrARTE: ¿Cómo entender lo cultural desde esta experiencia de una radio comunitaria y alternativa?

F B: Mi función aquí hasta ahora no ha tocado lo que genéricamente en los medios venezolanos se llama arte. Por lo común los funcionarios y la gente del ambiente extienden la acepción de la palabra a danza, teatro, ese tipo de manifestaciones. En la zona donde está la radio no hay actividad artística suficiente; se trabaja a nivel comunitario en los planos elementales de cultivo de la percusión, eventos de pintura infantil, algunos conjuntos musicales. No hay nada que tenga que ver con lo museístico. Hay una pequeña biblioteca oficial, que casi no se usa, que depende del antiguo Instituto Nacional del Menor, bibliotequita elemental compuesta por lo poco que se pudo conseguir y que funciona en la Casa de la Cultura del barrio Pinto Salinas, fundada y dirigida por el Sr. Marrero, un señor de Barlovento de 72 años que hace 50 vino a Caracas, y que funciona prácticamente sin ningún recurso fuera de algunas pocas limosnas que por ahí se pueden gestionar. En ese local, que fue recuperado a los Adecos, además de la biblioteca funciona una escuela de percusión afro-venezolana. Allí se trata de atraer y encaminar a gente del mundo del hampa; allí los malandros mandan sus niños para que aprendan música. Además, en esa Casa de la Cultura funcionan unas misiones. Hay también un buen auditorio, y ahí mismo funcionan clínicas médicas y odontológicas con personal cubano. Se busca que los muchachos de la zona hagan deporte en torno a esta Casa; hay un tablero de básquet. Ahí mismo también se organizan conciertos, conferencias. Nosotros, como Radio Libre Negro Primero, organizamos ciclos de cine-foro los días jueves. En definitiva: es un buen centro con bastante actividad cultural. Con la ayuda de este Sr. Marrero se fabrican instrumentos musicales.

En la radio recibimos estudiantes de Comunicación Social de la Universidad Bolivariana, que vienen a hacer su pasantía. En estos momentos estamos desarrollando un trabajo que hemos llamado "Inventario Cultural", donde tratamos de pasar revista a todas las manifestaciones culturales que hay en el barrio. De hecho hay un grupo que ahora está trabajando un documental sobre esta Casa de la Cultura y este Sr. Marrero. Con este video, que ya está por terminarse, hay que dar a conocer todo este trabajo cultural, silencioso, visto con desconfianza muchas veces por las autoridades, pero que goza de una gran aceptación en la comunidad. De toda la comunidad, incluidos los delincuentes. Este tipo de experiencias son muy valiosas, porque al ser realmente populares, espontáneas, tienen una gran influencia en la población, a punto -como te decía- que hasta los malandros la reconocen. Por eso queremos dejarla plasmada en un vídeo.

De esa misma manera también estamos tratando de hacer documentales sobre los barrios, sobre los servicios de salud, sobre cada rincón de los barrios con sus historias, sus personajes. También sobre aspectos medioambientales, y por eso ahora estamos investigando el manejo que se hace del Parque Nacional del Avila, que sabemos que es una cosa lesiva para los caraqueños, porque quienes tienen la concesión de su manejo se están llenando los bolsillos a costa de la población, y encima sin el más mínimo cuidado de lo que publicitan como su gran éxito: la limpieza y el buen mantenimiento del Avila. El tema del Avila también es cultura.

Lo importante es hacer públicas esas cosas que no se conocen, documentarse bien y difundirlas, denunciar lo que es dañino para la población y mostrar lo que constituye la cultura popular para ir más allá, como decía hace un rato, de esa visión estrecha del arte elitesco.

ENcontrARTE: ¿Cómo ves el actual movimiento cultural en Venezuela?

F B: Lo más positivo es el gran esfuerzo creciente del poder revolucionario para dale a la cultura toda su plenitud. Eso significa darle al pueblo participación en la cultura, pero al pueblo globalmente concebido y no en una versión elitesca.

Anoche me sentía muy bien porque por segunda vez en mi vida entré al teatro Teresa Carreño; y eso que viví en el Este por muchos años. Yo pertenecía a un grupo donde mencionábamos a esta institución como el "teatro de esa carroña". Era la carroña de la intelectualidad mantenida de la IV República. Pero ahora el Teresa Carreño es para todo el pueblo, para la totalidad del pueblo, sin exclusiones. Eso es simbólico, es un hito simbólico para el país. Lo que eso significa debe tener carácter nacional para todo Venezuela. Aquí en el barrio tenemos un teatro que fue construido junto con los bloques del 23 de Enero, hace 50 años, pero fue entregado a la Policía Técnica Judicial, la PTJ, hace 30 años, y nunca se pudo recuperar. Todavía se está luchando por eso. Ahora creemos que están dadas las condiciones para que el Estado venezolano comprenda que ese teatro debe ir a manos de sus dueños, es decir: las comunidades de la zona. Esa es una tesis que Radio Libre Negro Primero viene planteando a los distintos factores culturales e instituciones, a los promotores de la Casa de la Cultura. Y estoy convencido que eso se va a lograr a breve plazo, porque es lo que debe ser.

La semana pasada nos visitó una promotora del Museo de la Estampa y el Diseño Carlos Cruz Diez. Ese museo está especializado en artes gráficas como afiches y grabados. Pero antes, jamás ese museo había sido activo. Ahora sí, está activo, lleno de planes. Sus promotores van a las comunidades, a sus centros neurálgicos, que son las organizaciones de comunicación popular y cultura popular, y así están tomando contacto y proponiendo planes de interacción. Eso creo que es un buen signo por dónde andamos.

Luego tenemos las grandes operaciones culturales, como la edición de libros por millones de ejemplares, lo cual va a apuntar a lo que Cuba ya ha logrado: en Cuba se puede decir que dos de cada tres cubanos es un intelectual, es un profesional, es una persona en condiciones de discutir cualquier tema político o social en cualquier momento con una claridad y precisión que siempre nos asombra cuando estamos en un medio que no es como aquél. En Cuba el libro es un alimento gratuito; los libros salen en ediciones masivas y multimillonarias. Y eso es lo que está empezando a suceder aquí. Se empezó con la pequeña biblioteca familiar, la otra pequeña biblioteca básica, temática, se empezó con el Quijote, ahora se va a seguir con Los Miserables, de Víctor Hugo, del que se van a imprimir creo que 5 millones de ejemplares. Eso es lo que despreciativamente la cultura elitesca capitalista llama "masificación degenerativa", porque supuestamente baja la calidad del producto cultural. Creo que fue uno de los éxitos del socialismo soviético el hecho de la masificación. En realidad no lo lograron totalmente, dada la gran multiculturalidad que tenían en su país, lo que les consumió mucho esfuerzo, y una gran espera en el tiempo.

Aquí, en Venezuela, se está construyendo algo masivo, sin dudas, lo cual no va reñido con la calidad, no debe ir reñido. Entre ese despertar cultural está el campo de las comunicaciones. 

ENcontrARTE: ¿Qué papel juegan los medios de comunicación alternativo en esta nueva visión de la cultura entonces?

En este momento en Venezuela, con la Revolución Bolivariana, estamos en un momento de explosión de las comunicaciones. En mi tradición de militancia política anterior, todo esto era mi trabajo rutinario. En mi juventud desarrollamos las técnicas más increíbles, con una tecnología casera, barata, para la reproducción de documentos. Llegamos a fabricar algunos mimeógrafos de madera, y hacíamos reproducciones con una calidad similar a la de un periódico. O igualmente recuerdo que desarrollamos técnicas increíbles para las pinturas murales callejeras, técnicas baratas pero infalibles, que no se borraban. Era otra manera de entender la comunicación, la transmisión de mensajes, distinto a como se hace ahora. El telégrafo, en su momento, era la revolución de las comunicaciones, ese alambrado extraño, como le decían, que "se ponía alto para que no se lo robaran". Pero pasó. Hoy día estamos en otra era; las comunicaciones actuales necesitan cada vez más dominio técnico, más capacitación.

En el recién pasado encuentro de ANMCLA en la ciudad de Valencia yo insistí mucho en ese punto: es necesaria una gran formación para los medios alternativos. Se necesita capacitación fuerte en todos los niveles. Hay ciertos rubros que no se consideran urgentes: el dominio de la redacción, del idioma, de la ortografía, por la característica de popular de estos medios no se toma como exigencia, pero sin dudas es una necesidad que hay que atender. Se necesita una capacitación técnica buena, así como también se necesita una dotación de medios tecnológicos. Nosotros, aquí en la radio disfrutamos de internet satelital, pero no en todas las radios comunitarias ello es así, y hay 230 emisoras populares de radio. En cierto modo nosotros tenemos una situación de privilegio, lograda con mucho trabajo y esfuerzo; no ha sido ningún regalo del cielo, ningún regalo de un burócrata. Es un proyecto que se viene trabajando hace ya cuatro años, con amplio apoyo popular. Lo que sí es importante es que la radio se casó con la comunidad, y mantiene su compromiso. El Estado lo sabe, y en base a eso acepta los proyectos y nos financian los proyectos que surgen de esa relación radio-comunidad. No hay dudas que hoy hay una explosión de entusiasmo, una explosión por participar. Es una explosión políticamente orientada incentivada por el poder popular. Poder popular que significa organización política de la comunidad, que significa organizar un comedor para indigentes, o asegurar su propio sistema de salud. Lograr estas cosas es una cuestión de poder para la población.

La explosión de los medios alternativos no es directamente una explosión cultural en el sentido de lo que está desarrollando el Ministerio de la Cultura; es una explosión que crea una condición positiva. Por ejemplo, proyectos como "Venezuela Demo", una creación del Ministerio de Comunicación consistente en un conjunto de discos que contiene 500 piezas musicales venezolanas. Si esa discoteca llega a todas las radios comunitarias se entiende que se van a casar dos cosas: el poder comunicacional y la acción del gobierno en pro de defender y desarrollar nuestra propia cultura nacional, venezolana, como una defensa contra la invasión cultural, contra la transculturalización. Son dos elementos que se están uniendo y que deben ser reforzados. Hay muchos aspectos parecidos que deben desarrollarse, por ejemplo la constitución para jóvenes y niños.

También hay muchas debilidades en los medios de comunicación populares impresos. Hay un gran predomino del periodismo "tijera"; o sea, la práctica que consiste en recortar periódicos, pegar los recortes en una hoja y presentarlo como una obra propia. Hay muchas publicaciones alternativas que en cada número publican pedazos de un discurso de Chávez, un discurso del ministro, un discurso del gobernador, un artículo del jefe de la empresa estatal tal o cual, se le agregan unas fotos, un par de poemas de algún amigo, y se imprimen 300 ejemplares que reparten a las oficinas de las instituciones que le dieron órdenes de publicación publicitaria. Eso, hay que decirlo, es una gran debilidad.

El nacimiento y desarrollo de la Agencia Alternativa de Noticias -ANA- es un factor que va a favorecer la corrección de esos defectos, de esos vicios y de esas debilidades, dado que ANA podrá proveer suficiente información y material de análisis para todas las publicaciones, para esos periódicos que llaman así, que salen una vez al mes, pero que en realidad son revistas mensuales. Esas publicaciones, con la creación de la Agencia Alternativa de Noticias, van a poder salir semanalmente llenas de información y análisis. Por eso estamos llamados a poner en marcha medios alternativos mucho más creativos y a ayudar a perfeccionar su orientación, porque muchos de los impresos no están casados con ninguna comunidad en concreto. Sencillamente entran como una publicación más al gran maremagnum de las publicaciones.

El secreto de los medios alternativos como la radio es estar en contacto con las comunidades; nosotros tenemos raíces fijas con nuestra comunidad. Tenemos 15 vatios de potencia y eso nos amarra a una comunidad. Con los impresos no es así. Los impresos van por las oficinas, por los ministerios, por las casas de los amigos, pero no dependen del respaldo de una comunidad sino de la simpatía de los agentes oficiales que le dan una página de publicidad.