José Vasconcelos nació en Oaxaca México, el 27 de febrero de 1882; y murió en Ciudad de México el 30 de junio de 1959. Ingresó en El Colegio Nacional el 8 de abril de 1943 como miembro fundador. Perteneció a la Academia Mexicana de la Lengua. Doctor Honoris Causa por las universidades: Nacional Autónoma de México, de Puerto Rico, Chile, Guatemala y El Salvador.

En la revista cultural francesa sobre asuntos latinoamericanos “Revue L'Amerique Latine” escribí en 1935 sobre él lo sigunete: Hombre de estado mexicano, profesor y apóstol, y uno de los maestros que han contribuido a la orientación de la joven generación de la América española; escritor cuyo nombre ha atravesado todas las fronteras -de México a Chile, pasando por la América Central-, y cuya aureola de noble pensador ha brillado también en Paris, aún antes de su llegada... es considerado como uno de los creadores de la nueva América, uno de los que mejor pueden ayudarla a encontrar su verdad, su ideal y el camino que a todo ello conduce."

El término de “raza cósmica” fue acuñado por José Vasconcelos con su obra homónima (1925) para designar la especie humana del futuro, como producto del mestizaje históricamente emprendido por los latinoamericanos, en contraposición a los anglosajones quienes se han mezclado mucho menos con otras razas. de ideales.