Roberto Sebastián Matta Echaurren nació el 11 de noviembre de 1911 en Santiago de Chile. Si bien realizó sus estudios superiores en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Católica de Chile, su inclinación a la forma y al color lo llevó a inscribirse en los Talleres Libres de la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile. Con 22 años se embarca rumbo a Europa donde, tras recorrer varios países, decide instalarse en París. Allí trabajó con el arquitecto Le Corbusier y entra en contacto, en Madrid, con los poetas Rafael Alberti, Federico García Lorca y otros intelectuales españoles. En 1936 se instaló en Londres, donde trabajó con Walter Gropius y Lazslo Moholy-Nagy. También se relacionó con artistas e intelectuales británicos como el escultor Henry Moore.

Entre los años 1937 y 1940 Matta definió su vocación artística. En 1937 conoció a Gordon Onslow-Ford, joven oficial de la marina inglesa, quien tras ver sus dibujos lo incitó a pintar. Ese mismo año establece amistad con Pablo Picasso a quien visita muy asiduamente mientras éste realiza el "Guernica". También conoce a Salvador Dalí que, a su vez, le presenta al gurú del movimiento surrealista: André Breton, quien, tras ver sus dibujos, lo invita a formar parte del grupo.

Realiza sus primeros óleos, sin dicho estilo, a los que primero llamó "Morfologías Sicológicas" y que más tarde denominaría "Inscape". Participa en importantes eventos como la "Exposición Internacional del Surrealismo" en la Galería de Bellas Artes de París. En 1939 vivió un período con Pablo Neruda en París y, luego, junto a Yves Tanguy. Termina por radicarse en Nueva York por invitación de Marcel Duchamp ante la inminencia de la Segunda Guerra Mundial.



Entre 1942 y 1948 Matta produce su obra desde el "Automatismo psíquico puro" y trabaja a escala monumental. En su obra posterior mantendría un constante juego, hecho de guiños al espectador, con títulos equívocos en series como: Hommère (Homero-Hombre-Madre), L’Ergonaute (Argonauta-Ergo-Nauta), momentos en que su pintura adquiere su máxima expresión.

Realizó su primera exposición individual en la Julien Levy Gallery de Nueva York en 1940 y, en 1942, en la Galería Pierre Matisse de la misma ciudad, lugar donde desarrolla una intensa actividad, exponiendo junto a connotados artistas como Picasso, Matisse y Lèger. Colaboró, además, en las actividades y publicaciones del grupo surrealista.

A fines de la década de los cincuenta, Matta ya era un artista consagrado, presentando sus obras en importantes lugares de Londres, Nueva York, Venecia, Chicago, Roma, Washington y París. Volvió a Europa y en 1948 fue expulsado del grupo surrealista, de la Escuela de Nueva York y de la Galería Pierre Matisse. Se estableció en Roma, donde permaneció hasta 1954, exponiendo en diversas galerías de ciudades italianas. Fue considerado como uno de los diez mejores pintores de todo el mundo, según una encuesta realizada a 104 personalidades artísticas internacionales, publicada en la revista francesa "Connaissance des Arts".

Su vida artística se entrelaza con su vida personal. A sus amistades, gente de la talla de Lamb, los ya nombrados Matisse, Picasso, Lèger, por solo nombrar a algunos, con quienes a menudo compartía experiencias y veraneos, se suma una rica vida personal. Se casó cuatro veces y solo empañó su vida la muerte de dos de sus cuatro hijos. Andrè Jouffré relata una conversación, vino mediante, con el maestro en una confesión a la hora de las confidencias: "…con tristeza evocaba la muerte de sus hijos. Uno se quitó la vida y el otro murió de un mal incurable. Efectivamente no fui al funeral de ninguno de los dos, fui demasiado egoísta, pensé que Dios me había enviado a la tierra para crear. Muy doloroso, oye, muy doloroso".

Entre 1942 y 1948, Matta produce su obra desde el automatismo psíquico puro y trabaja a escala monumental. Influirá en Willams Bazioles, Germone Kramowsky, Jackson Pollock, Motherwell y otros miembros de la escuela de Nueva York. Después de residir en Roma durante cuatro años, en 1954 regresó a París, pintando allí en 1956 un soberbio mural para la UNESCO titulado "Las dudas de tres mundos". En 1957 se presentaron exposiciones de su trayectoria siendo una de las más importantes la del Museo de Arte Moderno de Nueva York. En los años siguientes se presentaron numerosas exposiciones de la obra del artista en importantes ciudades de Europa, Estados Unidos y Cuba.

En los años sesenta, impactado por diversos sucesos sociales, políticos y culturales, especialmente la guerra de Vietnam, Matta impregna su obra de violencia con telas cargadas de tensión, angustia, enfrentamiento y tortura, aunque no abandona el erotismo, la ironía y el humor que, junto a una creatividad desbordante, fueron sus señas características.

Tras varios viajes a Cuba, en 1968 presidió el Congreso Cultural de La Habana, realizando un discurso titulado "La guerrilla interior". En 1970 visitó varias naciones árabes, manteniendo encuentros con artistas e intelectuales de estos países, y pintó también para el movimiento de liberación de Angola.

Si bien vivió la mayor parte de su vida fuera de Chile, Matta estuvo siempre vinculado al país, retornando por breves períodos, exponiendo y donando obras a los museos locales, para, impulsado por el triunfo de Salvador Allende, regresar en 1970 incorporándose a las Brigadas Ramona Parra, grupos compuestos por adolescentes partidarios del gobierno, como autor de murales que éstos reproducían, en azarosas jornadas nocturnas, en paredes a lo largo del país. Fue su militancia de vieja data, una estadía en Portugal, invitado por la premio Nobel y compatriota Gabriela Mistral, quien despertó en él su afición por la poesía del cubano José Martí y los postulados del mexicano José Vasconcelos en torno a la creación de brigadas culturales, los que se concretarían, 40 años más tarde, en esta obra estampada en muros y paredes de Chile, obras que desaparecieron durante la dictadura.

El Año 1971, según una encuesta realizada a 104 personalidades artísticas internacionales, publicada en la revista francesa “Connaissance des Arts”, fue considerado como uno de los diez mejores pintores de todo el mundo.

En 1985 se organizó una gran retrospectiva de su obra en el Centro Georges Pompidou de París.

En 1987 expuso en Chile en la Galería de Arte "El Caballo Verde" en la ciudad de Concepción y en el Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago, con motivo de la IV Bienal de Arquitectura. En 1990 Chile le concedió el Premio Nacional de Arte. España le concede el "Premio Príncipe de Asturias de las artes" correspondiente al año 1992.

De su genio creador nos habla él mismo:


"Yo no sé lo que hago. Me pasan cosas a través del cuerpo, a través de los dedos. Siento que es la tierra. Hace mucho tiempo escribí: «La tierra es un hombre»".

"Es que a mí no hay que creerme nunca: a un surrealista no hay que creerle".

"Yo no tenía idea de que existían los poetas. Federico García Lorca era un tipo divertido; mucho más divertido que toda la gente que yo había conocido en mi vida. Decía tonterías, cantaba y tocaba el piano, y eso es quizás lo que me hizo pensar que se podía ser de otra manera".

"Mientras camino, me imagino cosas; se me aparecen imágenes que me divierten más que las que me proponen los libros y la gente. Camino solo y no veo a nadie".

"Cuando se abre la boca, lo que se dice no depende de la oreja, sino de la fertilidad de la conciencia. La palabra es semilla que no siempre germina hasta que entra en el pecho".

"Creo que el papel del pintor es el de buscar no la otra realidad sino la auténtica realidad. Es con el ojo mental, creando un gesto poético, como puede reconstruirse la verdad".

El 23 de noviembre de 2002, Roberto Sebastián Matta Echaurren fallece en Tarquina, Italia, donde fue enterrado con altos honores del gobierno italiano.



Fuentes:

www.vertice2000.cl/rouge208.php
www.es.wikipedia.org/wiki/Roberto_Matta
www.wallpapers.cl/pintores/biografia_roberto_matta